TUPUNGATO
Para se aproximar do Tupungato - vulcão inativo que une a fronteira dos dois países, e cujo nome de origem Huarpe significa "Mirador das Estrelas" - pode-se buscar a cidadezinha que tem seu nome, a 78km de Mendoza, por rodovia asfaltada (Ruta 40), ou 1 hora e meia de ônibus (Cata, com bilhetes a US$1,60).
O trajeto percorre imensos vinhedos que paulatinamente estão passando para grandes empresas estrangeiras, como a Chandon, por exemplo.
Por trás do Cordón del Plata, um conjunto de nevados que ladeia o oeste mendocino, o Tupungato exprime sua serenidade invejável.
Saindo da cidade de Tupungato em sua direção, pelos caminhos que levam aos refúgios de montanha, ele logo se perde de vista, escondido pelos nevados de menor altitude, porém mais próximos.
A partir dos refúgios, com alguns dias de cavalgada se pode trilhar seu cume, ou atingir Puertezuelo de Fraile, a 4800m de altitude, de onde se pode contemplar, em plenitude, sua figura altiva. E são "dias" de cavalgada, não devido à distância, mas há necessidade de aclimatação às alturas.
Conhecer Tupungato é adentrar a paisagem rural da província de Mendoza, visitar bodegas, degustar os vinhos regionais, cavalgar ou fazer caminhadas em montes não tão elevados. Nas trilhas naturais, é gratificante o convívio com a flora e a fauna que se diversificam a cada metro que se avança para o alto, descortinando cenários que compõem e recompõem os nevados circundantes, e sendo recompensado pelo vôo tranqüilo dos condores que habitam a região.
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